Petra prevodi detektivski roman Rejmonda Čendlera i radi u trećoj smeni u piratskom video klubu, izdržavajući porodicu.  

​

Kraj je 1993. godine, bliže se izbori, a dinar se menja za 16 miliona prema marki. Srbija vodi dva rata, mada ne priznaje ni jedan, i na snazi su sankcije UN. 

​

Jednog jutra, dok se vraća kući, Petra biva svedok obračuna među žestokim momcima. Jedan od njih, ratni heroj s nadimkom Svileni, ostaje na trotoaru s razbijenom arkadom, i Petra mu pomaže, odvodeći ga kući da se povrati. Na taj način postaje poslednji koji ga je video živog, budući da se ovom posle toga gubi svaki trag.  

​

Sestra heroja, Nikolina, je ubeđena da Petra nešto zna, pa ga zavodi i opseda. Slično misle i žestoki momci, za koje se ispostavlja da su mu ratni drugovi, i oni  prete i ucenjuju Petru da bi došli do informacija. Istovremeno, Petra shvata da ga nadzire policija.   

​

Da bi se izvukao iz situacije u koju je ušao pomažući nepoznatom, Petra ulazi u ulogu detektiva Filipa Marloa, junaka Čendlerovog romana, i sam kreće u potragu za nestalim...  

​

Svileni je zagrebački purger, Srbin, koji se početkom rata sa Hrvatskom aktivirao u JNA, da bi tokom bosanskog konflikta postao oficir paravojske Srpski vitezovi.  

​

Da bi shvatio zašto je ovaj toliko tražen, Petra sledi trag koji mu je Svileni „slučajno“ ostavio, u vidu Knjige snimanja. Ona ga vodi kroz vreme i prostor, od šverca nafte iz Bosne za Srbiju, do opsade Vukovara, i unazad do vremena Tita, kad su po svetu proganjani neprijatelji Titovog režima. Knjiga snimanja ga vodi do vladara iz senke, koji je u mladosti bio Titov „čistač“ u Americi, a danas je blizak sa Miloševićevim režimom i ima velik uticaj u bezbednosnim službama Srbije.  

​

Ovaj čovek je otac Nikoline i stric Svilenog. On bi lako izašao na kraj s uljezom u sopstvenom dvorištu, ali obzir ga zauzdava: Nikolina je zaljubljena u Petru. Petra je, s druge strane, srećno oženjen, ali istovremeno ne može da odbaci Nikolinu jer mu je ona jedini saveznik. Tako se nalazi u dodatnom problemu. 

​

Ovaj problem, međutim, može se iskoristiti kao prednost, pod uslovom da se sačuva prisebnost i ostane čist u prljavom svetu, što je ono najteže.